レコード棚を順番に聴いていく計画 Vol.87: はじまりはブラックミュージックSE

レコード棚を順番に聴いていく計画 Vol.87

[96枚目]●エルモア・ジェイムズ『ザ・スカイ・イズ・クライング : ザ・ヒストリー・オブ・エルモア・ジェイムズ』

※本文を書くに当たり、『ブルース＆ソウル・レコーズ』誌 No.150 （19年12月号）のエルモア・ジェイムズ特集記事を大いに参考にしています。

編集盤も数多く組まれているエルモアだが、本盤は、＜ライノ＞が93年にリリースしたもの。一番の目玉は＜トランペット＞に録音された、最初の「ダスト・マイ・ブルーム」が収録されている点だろうか。全体的には51年～61年に発表された曲を集めている。

エルモアの録音デビューは、51年サニーボーイ・ウィリアムソンⅡの作品に参加した所からだ。33歳の時だが、それまで10年間ほど演奏活動は行っていた。サニーボーイとのセッションの3回目に、エルモアのリーダー録音が持たれた。それが本盤①となる。一般的にイメージされる豪快な「ダスト・マイ・ブルーム」とは感触が違う。ギターのフレーズは、サニーボーイのいなたいハープに合わせるような、訥々とした印象さえ受ける。但し、ヴォーカルの迫力は十分にある。51年11月に発売され、52年1月には南部で火が点き、4月には全国R&Bチャートに上っている。最高位は9位。

因みに、①のB面はエルモアではなく、ボボ・トーマスの「キャットフィッシュ・ブルース」だ。それでいながら両面とも名義は Elmo James となっている。

②は60年＜チェス＞のシングル盤。ホームシック・ジェイムズのギター、ジョニー・ジョーンズのピアノ、J.T. ブラウンのテナーサックスなどがサポートしている。緩やかなギターだが、ヴォーカルの熱量は相変わらず凄いものがある。聴く方も力が入る。③は53年＜フレアー＞発シングル。ジョニー、J.T.の他、ランサム・ノウリングのベースとオディー・ペインのドラム。強烈なスライド・プレイが堪能出来る。④は54年の＜フレアー＞シングル。アイク・ターナーとキングズ・オブ・リズムが参加している。ジョニーとオディーの名も。「ダスト・マイ・ブルーム」にヒットの芽が出始めた頃、＜モダン＞へ移籍し、アイクとの縁が出来ている。リズム＆ブルースの感覚も残したブルースで、ギターとヴォーカルがよく絡んでいる。⑤は53年＜フレアー＞シングル。アイクがピアノで参加している。お決まりのブルーム調だ。というか、この年のセッションから新生エルモアが誕生したようだ。「ダスト・マイ・ブルーム」も録音されたそうだが、マスターが消失したらしい。ピアノも活きが良い。⑥はジョー・ターナー＆ブルース・キングス名義で、当然ジョーが歌っている。全体のサウンドは完全にエルモア・ワールド。53年の＜アトランティック＞シングル。R&Bチャート6位。ジョニーも参加。⑦は53年録音だが、69年＜チェス＞のアルバム『フーズ・マディ・シューズ』に収録。ジョニー、ランサム、オディー、J.T.の鉄壁の布陣。ストレートなブルースで、サックスやピアノも良い味を出している。ブルーム調以外のエルモアのギターも良い。⑧も『フーズ・マディ・シューズ』に収録。メンバーは②と同じ。同アルバムは私も持っていて、この曲は特に好きだった。⑨57年＜チーフ＞シングル。＜モダン＞時代とは味わいが違う。モダンを辞めたのにサウンドはモダンになっている。エルモアはヴォーカルのみのようで、若きシル・ジョンソン（ウィリー・ジョンソン名義）がギター、エディ・テイラーがベース・ギター表記、ウィリー・ディクソンがベース、フレッド・ビロウがドラムだ。ソリッドなギターがめくるめく。⑩60年＜ファイア＞シングル。ジョニー、オディー、J.T.にホームシック・ジェイムズがベースで参加。エルモア・ブルースのひとつの完成形だ。聴き応え十分。⑪54年＜フレアー＞シングル。メンバーが特異。大人しめな曲だ。

⑫は②のフリップ・サイド。ブルーム調ではあるが、ややゆったりと展開している。⑬は61年＜ファイア＞シングル。ニューオーリンズ録音だ。ビッグ・ムース・ウォーカーのピアノ、サム・マイヤーズのハーモニカなど。エルモアは違反行為を頻発し、音楽家組合から資格停止処分を受けていた為、ニューオーリンズに赴き秘密裏に録音したという何ともなエピソードだ。ハープも入り、ギターも素朴に爪弾き、＜トランペット＞に先祖返りしたようなテイストがある。⑭61年＜スフィア＞シングル。ジミー・スプルーイルがギター、ホームシックがベースなど。スライドの間合いが絶妙だ。⑮60年＜ファイア＞シングル。⑭と同メンバー。爆発的な曲ではないが、ギターは聴き応えある。⑯は⑬のフリップ・サイド。メンバーも変わらず。ロックンロール的な疾走感が痛快だ。⑰57年＜チーフ＞シングル。ウェイン・ベネット、エディ・テイラーという豪華さ。後は、ホームシック、ジョニー、オディー、J.T.というお馴染みの連中。純黒ブルース。漂うサックスに絡むギターが光る。⑱は⑰と同年のシングルだが、番号は違う。ウェイン・ベネット参加。⑰と似たような展開だ。ゆったりとしたギター・リフも決まっている。⑲は⑭などと同メンバー。60年＜ファイア＞シングル。見事なダンス・サウンド。⑳も⑲と同じ。番号は違う。スローではあるが、変化のあるギター・プレイは流石。㉑は60年＜フラッシュバック＞シングル。ポール・ウィリアムズがバリトン・サックスで参加。スタートがやや変則的なブルーム調。メンバーのせいか一体感は乏しい。

エルモアというと、サウンドのイメージからか太く短く生きたような感じがするが、ブルームダスターズというメンバーに恵まれた一方、色々なミュージシャンとも関わりを持った事に気付かされた。それでいて、芯は変わり続けない。それが多くの人に愛されている所以だろう。

① DUST MY BROOM [TRUMPET 146]

② The Sun Is Shining

③ Hawaiian Boogie

④ Sho' Nuff I Do

⑤ Please Find My Baby

⑥ Big Joe Turner - T.V. Mama [feat. Elmore James]