レコード棚を順番に聴いていく計画 Vol.111 (2)

[120枚目] ● El DeBarge 『Second Chance』＜Geffen＞(10)

♪ 前回分

前回に次いで、(7)～(16)をお送りする。クリスマス・ソングの(14)～(16)はディスク2となっているが、元盤が連番表記になっているので準じて書く。いわゆる「デラックス・エディション」である旨は前回説明しているが、ディスク2無しも有りも同じ2010年のリリースである。尚、日本盤は出ていないようだ。

7. Serenading

マイク・シティ作・プロデュース。オーケストラ・アレンジと指揮がロン・フェア、ギターがレオ・メラチェ。きらめくようなギターに流麗なオーケストラ・サウンドが合わさり、テンダーなエルのヴォーカルが映える。 

8. 5 Seconds

一定のリズムが生み出すグルーヴの中、ラップやヴォーカル、コーラスで微妙に変化をもたらす。たまにリズムを崩し気味にする所にサウンド・センスを感じる。ラッパーはファボラス。曲は共作で、エルの他、ダグ・E・フレッシュ（ダグラス・E・デイヴィス名義）、バニー・デバージ（エターリーン・ジョーダン名義）、ファボラス（ジョン・ジャクソン名義）、マーク・デバージ、マイケル・カート・ジャクソン、ミケランジェロ、スリック・リック（リッキー・ウォルターズ名義）。プロデュースはエルとマイケル・アンジェロ（ミケランジェロ）。ヴォーカルのプロデュースがミシュケ。

9. Joyful

プロデューサーはジャム＆ルイス。作曲もエルとジャム＆ルイス。ドラム・プログラミングがボビー・ロス・アヴィラ、エレクトリック・ピアノとヴォコーダーがエル、キーボード、ストリングス、パーカッションがジミー・ジャム。 ヴォーカルも含め、曲全体が幸福感に満ちて温かい。

10. Sexy Lady

スウィートなハイトーン～ファルセット・ヴォーカルが特に発揮されている。プロデュースがマイケル・アンジェロ。曲作りはエルとマイケル・アンジェロとマイケル・カート・ジャクソン。

11. Sad Songs

(9)とほぼ同じ陣容。違う部分は、ボビー・ロスがドラムスとパーカッション、エルはエレクトリック・ピアノのみ、ジミー・ジャムがキーボードとパーカッション。 悲しげなメロディーだが、さまざまな歌声を交錯させ、心地良いアンサンブルを作っている。

12. The Other Side

夢幻的なサウンドの中、漂うように歌う。こちらは(11)と全く同じ布陣である。 

13. Second Chance

エルとミシュケ作。プロデューサー、オーケストラ・アレンジと指揮がロン・フェア、バッキング・ヴォーカルとヴォーカル・プロデュースがミシュケ、ピアノがエル、ベース、ハーモニカ、ドラム・プログラミング、ヴィブラフォンとロン・フェアが活躍。 落ち着いた曲調だが、静かに盛り上がる。どこか寂しさが残るのは、このアルバムを最後に活動が見えてこない無念さが頭にあるからか。

14. Silent Night

 清らかな曲は、エルの透き通ったヴォーカルによく似合う。プロデュースはジョン・グー、ギターとプログラミング、アレンジなども担当。ヴォーカル・プロデュースはミシュケで、バック・ヴォーカルは彼とシャノン・ルビカム、ジョージ・メリル。ルビカムとメリルはヴォーカル・デュオのボーイ・ミーツ・ガールとしても活動。コンビでホイットニー・ヒューストンの「I Wanna Dance With Somebody (Who Loves Me)」を書いている。尚、夫婦になったがのちに離婚。

15. Christmas Without You

アヴィラ・ブラザーズがプロデューサー。曲作りは、エルとアヴィラ・ブラザーズとリック・トムソンとサム・ソルター（アルバム『It's On Tonight』が思い出される）。サムはヴォーカルのプロデューサーでもある。ストリングス・アレンジと指揮はスージー・カタヤマ、エルはバッキング・ヴォーカルも担当、ベースがトーマス・ハートJr.、チェレスタ、ベース、ピアノ、ギターがボビー・ロス・アヴィラ、ドラムスとパーカッションがイズ。 爽やかな印象を残すR&Bである。

16. Heart Full Of Love

多くの人に愛の力を知ってほしいという願いが歌われている。冬こそ人の愛や温もりを感じやすい季節かも知れない。しかもクリスマスは愛の象徴のようなもの。エルの歌声には確かにそんな思いが込められているように思える。プロデューサーとヴォーカル・プロデュース、ストリングス・アレンジと指揮、チェレスタ他、ドラムス他は(15)と同じ。ヴィブラフォンがボビー・ロス、ヴォーカル表記でオランダのグループ、スカーレット。バック・ヴォーカルがエルとパン・ハンドラー。曲はエルとアヴィラ・ブラザーズとサム・ソルターにリル・エディ（エドウィン・セラノ名義）が加わっている。

アルバムに関する資料を付け足しておくと、アルバムチャートには12週間とどまり、評論家の評判もよく2012年のグラミー賞にもノミネートされた。2008年に薬物関連で有罪判決を受けて服役した事は前回書いたが、2011年からプロモーションを兼ねたツアーが予定されていたが、本人のリハビリを理由にスケジュールを全てキャンセルする事態となり、エル・デバージは音楽シーンの表舞台から消えた。一応活動しているという情報（AIによる）もあり、息子のエル・デバージJr.も音楽活動をしているようだが、『Second Chance』を聴くたびに、彼のハイトーン・ヴォーカルがひときわ切なく聴こえて仕方がない。

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レコード棚を順番に聴いていく計画 Vol.111 (1)

[120枚目] ● El DeBarge 『Second Chance』＜Geffen＞(10)

2010年にリリースされた本アルバムの、ひとつ前の作品『Heart, Mind & Soul』＜リプリーズ＞が出されたのは94年。アルバムを出さなかった（出せなかった？）期間は、兄のチコやDJクイックとのコラボ作品を出しはしたが、自らの作品に関する“沈黙”は続いていた。一方、私生活では08年に薬物関連で有罪判決が下され、2年の懲役期間の内13か月服役する事態になった。しかし、正に本アルバムのタイトル通り「セカンド・チャンス」を得るべく、10年にBETアワードでパフォーマンスを観せたりした後、待望のアルバム発表に至った。その道のりを考えると、深い意味合いを持つ作品である事が解る。

改めて経歴を見てみよう。61年、ミシガン州デトロイトに生まれたエルドラ・“エル”・パトリック・デバージは6人目の子供だった（子供は全部で10人）。父親は家族に虐待を繰り返す問題多き人物だったが、母親はゴスペル歌手で、やがて子供たちがデバージを組む際にはリーダーシップを取っていた。エルが13歳の時両親が離婚。彼は、子供の頃地元の教会の聖歌隊で歌ったりピアノを弾いたりしていた。やがてミシガン州グランドラピッズに引っ越して、叔父の教会で家族ともども演奏の機会を得たりしていた。

エルは兄ボビーと最も親しく、彼のヴォーカル・スタイルに憧れていた。ボビーは兄弟のトミーと一緒にスイッチに所属し、やがてヒット路線に乗った。その関係もありデバージきょうだいはベリー・ゴーディの前で演奏し、81年に＜ゴーディ＞から（当初は）デバージスという名称でデビューする事が出来た。デバージのメンバーは、女性のバニーの他、エル、マーク、ランディに始まり、セカンドアルバムでジェイムズが加わったが、87年にバニーとエルは脱退し、ボビーが加入した。エル自体は86年の時点でソロアルバムをリリースしている。エルのデバージ時代では、何と言っても最大のヒット曲「Rhythm Of The Night」（ホット100で3位）においての、甘くてよく通る歌声は記憶に残るところだ。また、家族の中では、エルひとりがデバージとしてもソロとしてもグラミー賞を受賞している。

エルのソロアルバムのチャートの動きを。ファーストの『El DeBarge』はR&Bチャート8位、ポップ・チャート24位、ゴールドディスク。セカンド『Gemini』（89年）はR&Bチャート35位。サードの『In The Storm』（92年）はUKの雑誌『Blues & Soul』のR&Bチャートで22位。4枚目の『Heart, Mind & Soul』は、R&Bチャート24位、ポップ・チャート137位。そして『Second Chance』は、R&Bチャート13位、ポップ・チャート57位の成績を収めている。シングルは、R&Bチャートで1ケタの曲だけ書いておくと、ファーストから「Who's Johnny」が1位、「Love Always」が7位。セカンドから「Real Love」が8位となっている。ちなみに本アルバムからは(1)「Lay With You」が20位、(13)「Second Chance」が41位となっている。

本盤は2枚組だが、Disc2はクリスマスソングが3曲のみ収録されている（1枚物もある。本盤はいわゆる“デラックス・エディション”に当たるだろう。そういう記載がなされているわけではないが）。2枚合わせて16曲が入っている。エグゼクティヴ・プロデューサーとしてピート・ファーマーとロン・フェア、共同のプロデューサーとしてエル本人が上げられている。ピートは、エルのマネージャーでもあり、ケンカ別れしたり仲直りしたりの関係のようだ。ロンは＜ゲフィン＞の会長でもあり、クリスティーナ・アギレラ、ブラック・アイド・ピーズなどを育てている。他に複数のプロデューサーが関わっているが、曲ごとにご紹介する。今回は(1)～(6)まで。

1. Lay With You

フェイス・エヴァンスをフィーチャリング。エルの声質も女性的なので、女性シンガーとのデュエットは混然一体となり、心地良いムードに満ちている。エル本人とロン・フェア、そしてマイク・シティ（カール・トーマス、ブランディ、デイヴ・ホリスターなどのプロデューサーでもある）がプロデュース。曲の作者はエリカ・コールター（後に＜ワーナー＞のA&R担当副社長）とマイケル・フラワーズ（マイク・シティ）。

2. Heaven

プロデューサーはオウサム・ジョーンズ（ポロウ・ダ・ドン）。ヒップホップ・グループなどで活躍した後、アッシャー、ファーギー、リル・ウェインなどをプロデュースしている。曲を書いたのは、3人組の女性ライター・チーム、フル・サークル＋オウサム。ギターがポール・ドーソンの名でも知られるホット・ソース。キーボードがジェイソン・ペリー。ヴォーカルに浮遊感を持たせているが、演奏がパーカッシヴなので抑制は効いている。

3. Close To You

バックビートのリズムに軽やかに乗り、多重録音によるハーモニーも美しくキメている。ロン・フェアとマイク・シティがプロデュース、マイクはアレンジと作曲も実施している。

4. Format

50セントをフィーチャリング。プロデューサーはロン・フェアとクリスチャン・デイヴィス。曲の作者はクリスチャン＋カーティス・ジャクソン（50セント）＋ヴィクター・ウィルソン（スヌープ・ドッグやリル・ウェインをプロデュース）＋A.ショウ＋エル本人がクレジットされている。重低音の中、エルの声がきらめいている。

5. When I See You

ベイビーフェイスの抒情的なメロディーが優しい歌声にフィットしている。ベイビーフェイス（ケネス・エドモンズ）の他の作者として、エル＋ロン・フェア＋ミシュケ（ソングライティングとプロダクションチーム、アンダードッグスの一員）が上げられている。プロデュースはロン・フェア、リードヴォーカルのプロデュースとしてミシュケの名。ベース、ギター、ハーモニカ、ピアノ、ドラム・プログラミング、ヴィブラフォンをロン・フェアが担当している。

6. How Can You Love Me

曲の作者は、アヴィル・ブラザーズ（ボビー・ロス＋イズ）、ジミー・ジャム（ジェイムズ・ハリスⅢ）、テリー・ルイス、エル本人。プロデュースはアヴィル・ブラザーズ。ボビー・ロスはベースとエレクトリック・ピアノとピアノを担当、イズはドラムスとパーカッションを担当している。ジャム＆ルイスはヴォーカル・レコーデッドとも記載されている。ステディに刻み続けるリズムや、流れるようなオーケストラサウンドの中で、エルのソフトな歌声が安らぎを生む。

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善は急げど先は急がず

●火曜の朝通勤時、某交差点の信号が黄色から赤に変わったのを確認し停止。しかし、私の後ろに居た車両が、隣りの車線に出て完全赤の交差点へ。対向の右折車両も動けない状態。こんな奴に出くわした後・・・別の交差点の先頭で停止。ここは、距離の長い横断歩道と、短い横断歩道がある。長い方を、一人の女性が左から右へ渡る時、ケータイか何かを落とした。女性は気付かなかった。誰かがクラクションを鳴らしたが判らず。すると、直前に右から左へ渡り終え、短い横断歩道側の信号が変わるのを待っていた別の女性が戻り、落とし物を渡した。彼女は、信号が変わりかけたので左に戻りにくかったのか右へ。つまり落とし物を届けたばっかりに、手前に戻ったのだ。赤信号の交差点に進行し「得した」と思う人も居れば、他人の為に戻り道になっても「損した」とは思わない人も居るって事ね。

●どんなに女優として名を成したとはいえ、やはり我々の世代にとっては「キャンディーズのスーちゃん」である。田中好子さん、スーちゃん、あまりにも早すぎる。キャンディーズ解散時の「普通の女の子に戻りたい」という発言は、いまだに使われている感がある。しかし、テレビ画面から伝わる彼女達の明るさと親しみやすさは、ある意味「普通の女の子」だったと思う。だからこその、歴史に残るアイドルグループだ。実際は激務の毎日だっただろう。芸能の仕事から解放されたいという思いからの発言だったのは解る。解散してしばらくそれぞれの道を歩んでいたキャンディーズのメンバーも、最近は特に親しく交流していたらしい。「戦友」みたいな感覚じゃなかったのだろうか。故夏目雅子のお兄さんと結婚した翌年に乳ガンを発症したそうだが、自分の病気は伏せ、ガン撲滅運動等も行っていたとの事。「普通」ってのは本当はとても力強いものかもしれない。つつしんでご冥福をお祈りします。

http://www.nikkansports.com/entertainment/news/p-et-tp0-2...

●エル・デバージ『セカンド・チャンス』＜ゲフィン＞（2010）

http://www.hmv.co.jp/product/detail/3942445

「ハート・ウォーミングな一枚」で片付けても良いし、「渾身の作品」として称える事も出来る。力作なのに、サラッとしているのだ。復活の一枚なのに、全く力みがない。秋空のように澄み切り、心地好い風さえ感じる。自然体だ・・・。しかも、懐かしのメロディーに終わらず、現代R&Bのフォーマットになっているのは素晴らしい。復活作というより新作と正しく呼ぼう！付録のようについてるクリスマスソングも意外と聴ける。

♪"Second Chance"
http://www.youtube.com/watch?v=CBhw5FUBHY8

♪"Lay With You (Behind The Scenes) "
http://www.youtube.com/watch?v=AIGqrj5bNxw

生きてるだけで丸儲け

２月５日（土）曇り。だいぶ寒くない。

●ヨメさんのお姉さんからチョコ貰う。テリーズというポーランドのメーカーの『チョコ・オレンジ』。蜜柑をデザインした包みのまま固い所に軽くコンコンと当てる。包みを開くと、蜜柑の房の形にチョコが割れている。中々面白い。

http://blogs.yahoo.co.jp/dfm92431/62587303.html

●最近仕事が嵩んだせいか、気持ち的に煮詰まり気味だ。ミッティー・コリア、シュガー・パイ・デサント、キャロル・ウッズといった、最近購入した女性シンガーのCDについて一文書いている途中で行き詰まり、放り出してしまった。良い方の循環は回転が鈍いが、悪い循環は超高速回転だ。ジックリ物を考えられず、刹那的行動が多くなってしまった。それでもこうやってチマチマ文章を綴っていくと気持ちが落ち着いてきた。しかし、まだ、楽しい事が苦しい事の埋め合わせみたいな状態になっている。こういう時、明石家さんまの名言「生きてるだけで丸儲け」は救いになる。生きていなければ悩む事さえ出来ない。生きている事の素晴らしさを、人間は度々忘れてしまう。

●エル・デバージの新作を試聴。本来なら「試聴記」として纏める所だが、今の私ではちょっと気力が足りない。とにかくこれは素晴らしいアルバム（最後までは聴いてないが・・・）。現代R&Bサウンドに飲み込まれず、うまく生かしている。絹のような美しいヴォーカルが、よく練りこまれたサウンドに際立つ。「充実」という言葉が最も似合うアルバムだ。もう一人のお久し振り、フェイス・エヴァンスが絡む所も泣かせるね。彼女も良い老け方して来たよ。

http://www.hmv.co.jp/product/detail/3942445

♪El DeBarge "Lay With You ft. Faith Evans"
http://www.youtube.com/watch?v=qr2ItWYzbSw